VIDEO – Europeu de Ponte de Lima eleva expectativas dos canoístas portugueses

Os quase 20 atletas do Clube Náutico de Ponte de Lima, que integram a seleção nacional de canoagem no Campeonato da Europa de Maratona, que decorre, esta semana, em Ponte de Lima, estão motivados para fazer um brilharete na competição. A expectativa lusa é conquistar pelo menos seis medalhas neste campeonato, que está de volta ao rio Lima, onde vão competir cerca de 250 canoístas de 26 países. “Somos a maior representação da equipa nacional e as expectativas para os atletas são muito altas. Até agora têm feito um bom trabalho e competir em casa é sempre motivador. Sabemos que a gente limiana gosta de canoagem e isso vê-se no apoio que temos tido”, admitiu Ernesto Morais, presidente do Clube Náutico de Ponte de Lima, notando que o Campeonato da Europa de Maratona, que decorreu em 2017 na vila, foi  considerado como uma das melhores provas europeias. “Ponte de Lima é escolhida para estes campeonatos por causa da confiança que a Federação tem na  organização e pelas condições que o Rio Lima apresenta, nomeadamente o seu caudal e a sua corrente. Além disso, a prova também decorre  perto do centro histórico e, para eventos desta dimensão, isso é muito bom. A ponte também torna estas provas emblemáticas”, acrescentou, mostrando a vontade de receber mais provas internacionais. “O clube já apresentou a candidatura para a realização do campeonato do Mundo em 2029”, anunciou Ernesto Morais. Paulo Sousa, vice-presidente da Câmara Municipal de Ponte de Lima, admitiu a vontade de o concelho receber mais competições internacionais de canoagem. “Por um lado, estamos a promover a prática desportiva e este tipo de provas é um ativo muito importante para a promoção do território a nível turístico. Neste Europeu, poderão visitar Ponte de Lima milhares de pessoas, o que traz um grande retorno económico para os sectores da hotelaria e da restauração”, vincou o autarca, lembrando que o Município apoia o Clube de Náutico de Ponte de Lima na promoção da prática da canoagem junto dos estabelecimentos de ensino do concelho. “O objetivo é termos cada vez mais campeões, o que é importante para o desenvolvimento do território. Temos muitos jovens que estão a emergir e também há nomes consolidados na modalidade. Isso é um trabalho que tem sido consolidado ao longo dos últimos 30 anos”, acrescentou Paulo Sousa.