“Abdicava de tudo para ganhar em Ponte de Lima”
Fernando Pimenta confidenciou que o ouro conquistado na prova curta de K1 dos Europeus de maratonas de Ponte de Lima lhe encheu o coração, por celebrar mais um título internacional junto dos seus conterrâneos.
“Tinha isto como um dos grandes objetivos da época. Até tinha dito ao meu treinador que se tivesse que abdicar de tudo o resto para competir neste Europeu, eu abdicava, nomeadamente do Europeu de velocidade. Felizmente não tive que abdicar de nada e aqui estou eu na luta pelas medalhas e já com o primeiro título europeu. Isso sem dúvida deixa-me super contente, super feliz”, assumiu, em declarações à Lusa.
Perante largas centenas de conterrâneos, Pimenta cumpriu o desafio em 13.18,08 minutos, superando ao sprint o britânico James Russel, prata, por 56 centésimos de segundo, e José Ramalho, bronze, por 1,21 segundos.
“Foi sem dúvida um momento nostálgico e que vou recordar para todo o sempre. Desde o início da competição que senti um grande apoio, bem como durante prova a toda e isso ajuda a sentir-me bem. E depois quando cruzei a meta, sentir aquela brisa fresca que me estava a bater na cara e ouvir o meu nome e Portugal…”, emocionou-se.
Fernando Pimenta congratulou-se pelo facto de estar acompanhado no pódio por José Ramalho, que, aos 42 anos, continua a ser uma das maiores referências internacionais das maratonas, ou não tenha conquistado já sete títulos continentais na prova longa de K1.
“Este êxito enche-me a alma, o coração e dá-me vontade de continuar a lutar por mais títulos. (No fim) Já tinha o atleta inglês muito colado a mim e já não deu para ajudar muito mais, infelizmente, porque poderíamos ter saído daqui com uma medalha de ouro e uma de prata, isso tinha sido brutal”, acrescentou.
Agora, no domingo, vão estar unidos no K2 em busca do primeiro título europeu juntos, depois de já terem conquistado o ‘tri’ mundial nos derradeiros anos.
José Ramalho assume ter “perdido a conta” ao número de medalhas internacionais nas maratonas, mas congratulou-se no novo pódio: “O regresso às medalhas com um terceiro lugar é, sem dúvida, bastante bom. Aos 42 anos lutar e conquistar medalhas…”.
O canoísta vai perseguir agora novo êxito no sábado, em K1, repetindo os 29,8 quilómetros no domingo, juntamente com Pimenta.
“Já fomos três vezes campeões do mundo. É a primeira vez que vamos remar no europeu e vamos estar na luta”, prometeu.
Portugal soma já quatro medalhas nos Europeus, com o ouro de Pimenta e bronze de Ramalho, além do primeiro lugar de Leonardo Barbosa em C1 júnior, prova na qual Lara Lopres foi prata na competição feminina.
