Emoção e espectáculo no shakedown do Rally de Portugal

Já em condições de competição, o Shakedown de Baltar (Paredes) marcou o “início oficioso” do 55.º Vodafone Rally de Portugal, voltando a atrair milhares de entusiastas, que encheram as bancadas e o recinto da antiga pista de ralicross.

Elfyn Evans, num Toyota GR Yaris Rally 1, estabeleceu o tempo mais rápido no Shakedown do 55.º Vodafone Rally de Portugal, disputado na manhã desta quinta-feira. O piloto galês demorou 2m56,1s a completar a sua terceira passagem pelo troço, em piso misto de asfalto e terra, de 4,55 quilómetros, disputado em Baltar, no concelho de Paredes.

O galês precisa de um bom resultado em Portugal para poder relançar a candidatura ao título, após duas desistências e uma pontuação discreta na Croácia. “É sempre uma ajuda estar numa posição recuada na estrada, pelo que temos de tirar o maior partido desse facto. Fomos melhorando à medida que o piso se tornou menos escorregadio e vamos esperar para ver como será no rali”, salientou.

Ao volante de um Ford Puma Rally 1, Craig Breen foi o segundo mais rápido, com mais quatro décimas do que Evans: “O carro dá-me boas sensações”, disse. Seguiu-se Ott Tänak (Hyundai i20 N Rally 1), com mais 0,3s.“É um fim-de-semana longo e como é a nossa primeira prova na terra com o novo carro, não sabemos bem o que esperar. Temos apenas que descobrir as coisas e ver como corre”, declarou o estónio.

Thierry Neuville (Hyundai i20 N Rally 1) foi o quarto mais rápido, a apenas uma décima de Tänak, mostrando-se igualmente cauteloso relativamente a prognósticos: “É difícil dizer. A primeira coisa a fazer é conseguir uma boa sensação com o carro na terra. Temos de olhar para a frente, porque vai ser um fim-de-semana desafiante e vamos ter de fazer muita limpeza dos troços no primeiro dia. Mas vamos tentar forçar e ver o que é possível fazer”, realçou.

Num Ford Puma Rally 1, Pierre-Louis Loubet estabeleceu o quinto melhor “crono”. “Tenho uma boa sensação. O carro está muito bem e desfrutei destes quilómetros. Vou tentar adaptar-me aos poucos, ao longo do fim-de-semana, porque há muito tempo que não faço uma boa prova”, reconheceu.

Ao volante de um Hyundai i20 N Rally 1, Dani Sordo foi sexto, com mais uma décima do que Loubet. “Sinto-me bem. O desempenho do carro é excelente e estou contente com o set-up e com o equilíbrio”, disse o espanhol. Seguiu-se, também a uma décima, Sébastien Ogier: “O carro dá boas sensações e temos de começar a entrar no ritmo novamente. Está um pouco escorregadio com os pneus duros, mas vamos tentar melhorar lentamente”, afirmou.

Kalle Rovanperä, Gus Greensmith, Sébastien Loeb, Takamoto Katsuta e Adrien Fourmaux encerraram, por esta ordem, o lote dos 12 pilotos Rally1.

Os pilotos do WRC2 também foram para a estrada nos primeiros 90 minutos da prova teste e Teemu Suninen foi o mais rápido, com o tempo de 3m03,5s, gastando menos meio segundo do que Oliver Solberg na passagem mais rápida de ambos. Armindo Araújo foi o melhor português, com 3m09,3s.

Tempos no Shakedown do 55.º Vodafone Rally de Portugal

1. Elfyn Evans/Scott Martin Toyota GR Yaris Rally1 2m56,1s

2. Craig Breen/Paul Nagle Ford Puma Rally1 2m56,5s

3. Ott Tänak/Martin Järveoja Hyundai i20 N Rally1 2m56,8s

4. Thierry Neuville/Martin Wydaeghe Hyundai i20 N Rally1 2m56,9s

5. Pierre-Louis Loubet/Vincent Landais Ford Puma Rally1 2m57,2s

6. Dani Sordo/Cándido Carrera Hyundai i20 N Rally1 2m57,3s

7. Sébastien Ogier/Benjamin Veillas Toyota GR Yaris Rally1 2m57,4s

8. Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen Toyota GR Yaris Rally1 2m57,7s

9. Gus Greensmith/Jonas Andersson Ford Puma Rally1 2m58,1s

10. Sébastien Loeb/Isabelle Galmiche Ford Puma Rally1 2m58,5s

11. Takamoto Katsuta/Aaron Johnston Toyota GR Yaris Rally1 2m58,9s